jateng.jpnn.com, LIVERPOOL - Duka mendalam masih menyelimuti keluarga besar Liverpool. Klub raksasa Inggris itu secara resmi memensiunkan nomor punggung 20 milik Diogo Jota, sebagai bentuk penghormatan abadi untuk sang penyerang yang meninggal dunia dalam kecelakaan tragis di Spanyol pekan lalu.
Keputusan ini diambil setelah klub melakukan diskusi langsung dengan sang istri, Rute Cardoso, serta pihak keluarga Jota.
“Nomor punggung tersebut akan dipensiunkan di semua level, termasuk tim putri dan akademi,” tulis pernyataan resmi Liverpool, Sabtu (13/7), dikutip dari laman klub.
Sementara itu, CEO Fenway Sports Group Michael Edwards menegaskan bahwa ini adalah kali pertama dalam sejarah Liverpool sebuah nomor punggung dipensiunkan secara total.
“Ini penghormatan unik untuk seseorang yang luar biasa. Nomor 20 kini abadi, seperti halnya cinta kami kepada Diogo,” ujar Edwards.
Jota, yang bergabung dari Wolverhampton pada 2020, dianggap sebagai sosok yang bukan hanya penting di lapangan, tetapi juga di ruang ganti dan hati para penggemar.
Selama memperkuat The Reds, Diogo Jota tampil dalam 182 pertandingan, mencetak 65 gol dan 26 assist. Ia turut membantu Liverpool meraih Liga Inggris, Piala FA, dan dua Piala Liga. Prestasi yang memperkokoh namanya di sejarah klub.
“Dia mengenakan nomor 20 dengan kehormatan, kasih sayang, dan dedikasi. Kini angka itu takkan pernah dipakai lagi,” imbuh Edwards.
