jateng.jpnn.com - PSSI resmi mengumumkan penunjukan pelatih asal Jepang Akira Higashiyama sebagai nahkoda anyar Timnas Putri U-19 Indonesia.
Penunjukan ini dilakukan menjelang gelaran Piala AFF Putri U-19 2025 yang bakal berlangsung di Ho Chi Minh City, Vietnam, pada 9-18 Juni.
“Saya tahu Indonesia punya potensi besar. Itulah kenapa saya datang ke sini. Saya ingin menerima tantangan ini,” kata Akira dikutip dari laman resmi PSSI, Minggu (7/6).
Nama Akira memang belum terlalu populer di tanah air, tetapi rekam jejaknya tidak main-main. Pria kelahiran Sakai, Prefektur Fukui ini dikenal sebagai sosok pelatih muda yang kenyang pengalaman lintas benua.
Mulai dari bermain sepak bola sejak usia 9 tahun di Jepang, karier profesionalnya menjelajah ke Thailand, Kamboja, Mongolia, hingga Selandia Baru.
Setelah pensiun, Akira langsung menukangi FC Ulaanbaatar di Liga Utama Mongolia dan bekerja di sektor sepak bola Thailand serta Selandia Baru.
Sebelum mendarat di Indonesia, dia menjabat sebagai Head of Youth Development di klub besar Malaysia, Selangor FC.
“Saya sudah terbiasa bekerja lintas budaya dan sangat menghormati sepak bola lokal,” ujar pelatih berusia 35 tahun itu.
