jateng.jpnn.com, JAKARTA - Pelatih Timnas U-23 Indonesia Gerald Vanenburg tampil percaya diri meski ditinggal sejumlah pemain kunci saat menghadapi Thailand di semifinal ASEAN U-23 Championship 2025, Jumat (25/7).
Salah satu nama yang absen adalah gelandang enerjik Arkhan Fikri. Pemain Arema FC itu harus menepi seusai mengalami cedera saat melawan Filipina (19/7), dan absen pula di laga kontra Malaysia (21/7).
Namun Vanenburg tidak terlihat risau. Bahkan, dia sempat bergurau dalam sesi konferensi pers di Stadion Utama Gelora Bung Karno, Kamis (24/7).
“Kalau boleh, saya ingin main dengan 13 pemain,” ucapnya sambil tersenyum.
Meski hanya gurauan, pelatih asal Belanda itu mengakui absennya Arkhan adalah kehilangan besar bagi skuad Garuda Muda. Tidak hanya Arkhan, Timnas U-23 juga dipastikan tanpa Rivaldo Pakpahan, Mikael Tata, dan Toni Firmansyah.
“Total ada 3-4 pemain inti yang absen. Jumlah yang cukup banyak. Namun, cedera adalah bagian dari sepak bola. Kami harus cepat beradaptasi," katanya.
Namun Vanenburg menegaskan timnya tetap solid. Dia menyebut para pemain sudah membuktikan karakter dan disiplin di tiga laga terakhir, dengan belum pernah kalah dan belum sekalipun kebobolan.
“Saya bangga karena anak-anak belum kalah dan belum kebobolan. Itu fondasi penting untuk bisa menang. Sekarang kami fokus ke Thailand," ungkapnya. (Antara/JPNN)
